Pour pouvoir procéder par comparaison, nous allons d'abord représenter le système phonétique français, puis le système phonétique occitan et voir leur différences à l'aide d'un cône phonétique. Celui-ci peut être considéré comme un instrument de musique : Chaque point de sa structure où on appuie, émet alors un son distinct d'un autre point. Pas plus que sur un piano le son ne dépend de la couleur ou du nom que l'on donne à la touche, sur le cône phonétique, quelle que soit le graphisme, ou la lettre que l'on emploie selon la langue, le son émis reste le même pour un même point. Par exemple le son è peut s'écrire en Français : ai ou è ou encore ê. Les lettres qui le représentent changent mais le son reste le même.

Dans ce cône du système phonétique français, les sons sont notés dans le système graphique français, chaque point situe un son.

Dans ce cône du système phonétique occitan, les sons sont notés dans le système graphique Occitan, chaque point situe un son.

L’accent "tonic" a une fonction simple et sert à marquer graphiquement un déplacement de l’accentuation normale en rendant la voyelle qu’il affecte, tonique (exemple ci-dessus).
L’accent "sonic", a une fonction double, car en plus de la fonction tonique du précédent, il ouvre phonétiquement la voyelle qu’il affecte, et donc en modifie le timbre (exemple ci-dessus).
Le "tréma", comme en français a une fonction disjonctive.

Cas particulier: Le a placé après l’accent en fin de mot, suivi ou non de s, est dit mièg-sonant (semi-sonnant) et se prononce comme indiqué sur le cône phonétique occitan ci-dessus, soit un son intermédiaire entre le eu, le a, et le o (de: Port) français, sauf dans les mots monosyllabiques à voyelle unique, où il se prononcera a.
Ce son (a semi-sonnant) n'existant pas en français, le besoin ou la volonté de le raccrocher au système phonétique français, ne peut donner lieu qu'à une erreur d'interprétation, comme pourrait l'être l'explication du son "th" anglais par les consonnes françaises. Certains diraient c'est un "z", d'autres c'est un "d", d'autres c'est un s. De la même façon, suivant les régions, les Occitans assimilent le "a miègsonant", tantôt au o, tantôt au a, tantôt au eu français. Ce son étant très ouvert et à demi tonique (d'où son nom occitan), donc très peu articulé, offre une possibilité restreinte d'identification claire, d'ou la tendance à le raccrocher à un système exogène où pourtant il n'existe pas. Essayez de faire prononcer le a de la moitié nord de la france, par une personne de la moitié sud (ou vice-versa) et vous serez fixés.

En occitan il existe des "doublets" ou association de 2 voyelles d'un fonctionnement particulier que nous allons maintenant analyser.

Note: Un doublet n'est pas une pas diphtongue. Un doublet comporte deux voyelles qui conservent chacune un son distinct alors qu'une diphtongue est une voyelle unique qui change de timbre au cours de son émission (exemple: "make" en anglais).

Nous diviserons les doublets de voyelles en doublets "vrais" et doublets "faux", par analogie avec l'usage phonétique habituel, soit vrais, pour les doublets ascendants et assimilés, et faux pour les doublets descendants et assimilés, par rapport au cône phonétique occitan.